学生たちに向かって「皆さん、デザイナーになりたいですか？」と問いかけた鈴木さん。デザイナーになるには資格などの明確な基準がないからこそ、自らデザイナーと名乗る覚悟が必要だと話します。「クライアントから対価をいただく以上、デザインによって業績や成果にどれだけ貢献できるのかを考えることも、デザイナーとしての責任です。スキルや経験は無限に高め続ける必要があり、自分が提供できる価値を高め続けることが、デザイナーとして仕事をしていくための覚悟につながります。」

さらに、地方から世界へ挑戦する姿勢についても語られました。直島にある宿泊施設『直島旅館ろ霞』では、ブランディングデザイン・建築設計を担当し、世界的なデザイン賞を受賞。「今は日本のどこにいようが、世界中がちゃんと評価してくれる」鈴木さんは言います。代表を務めるNottuoでは、今年リブランディングを行い、「辺境より未踏を歩む」という言葉とともに、ビジョンを「世界をデザインスタジオへ」と変更しました。さらに、新ブランド「Nosou（ノソウ）」を日本に先駆けてデンマークで発表するなど、地方を拠点に世界へ挑戦する姿勢が感じられます。

ここからは、発表された提案の中からいくつかをご紹介します。まずは、「パパママ頑張れ！マタニティ応援事業」と題し、卵の定期購入を産後ケアと結びつけたチームの提案です。「産後1年以内の生活を整える」というコンセプトのもと、産後ケアに力を入れている病院への営業、赤ちゃんの成長に合わせた摂取方法を記載したパッケージ、12カ月の定期購入者を岡山へ招待する「パパママリフレッシュ旅行」の3段階で事業を設計しました。鈴木さんは、産後という具体的なシーンに思い切って焦点を当てたことや、認知から体験まで一貫して設計されている点を高く評価されました。

このほかにも、卵フェスや養鶏体験を通して実際に地域へ足を運んでもらう提案や、絵本で卵が生まれるまでの物語を伝える提案、健康志向の層に向けたジムとの連携、学校給食を通じた食育など、多彩なアイデアが発表されました。全10チームから集まったさまざまな視点に、「自分たちでは思いつかなかった発想も多かった。ぜひ事業のヒントとして取り入れたい」と鈴木さん。デザインの可能性だけでなく、地方だからこそ生まれる仕事や価値について考える貴重な機会となりました。鈴木さん、貴重なお話をありがとうございました。