今回のプレックスプログラムは、初めてのご登壇となるウールデザインルーム代表 河井彩香さんをお迎えしました。ウールデザインルームには本校の修了生も在籍しており、そのご縁から今回の登壇が実現しました。講義の冒頭でお話しいただいたのは、デザインの世界に進むとは思ってもいなかったという子ども時代のエピソード。転機となったのは、中学校時代の経験でした。この時の反発から、「自分自身でルールを作る側になりたい」という思いが芽生え、何かを作り出す仕事、ひいてはデザイナーという職業に関心を持つようになったそうです。

大学に進学すると、流行に縛られず自分の「好き」を自由に表現する仲間に囲まれ、初めて自分を認めてもらえる場所を見つけたと感じたそうです。数ある課題の中でも、レストランや美容室を計画する店舗設計の課題に強く惹かれ、卒業制作では店舗計画をテーマに選定。本来はクラブを設計したかったものの企画が通らず、おにぎりショップになったというエピソードが披露され、会場の笑いを誘いました。卒業後は、入社2か月でヒアリングから引き渡しまでを任される環境で、寿司屋や屋外バー、高級レストラン、居酒屋など、幅広い業種の設計を経験したといいます。

ワークショップでは、バーをテーマに、「人がつながる場所」について考えました。今回は「普通を疑う」という視点を取り入れ、グループワークを実施。河井さんは、クライアントが思い描く「普通」を表現することに加え、あえてその逆を考えることで新しい発想が生まれると言及しました。「賑やかな居酒屋なら明るい照明というのが普通の発想ですが、あえて逆の暗い照明だったらどうなるかを考えてみることで、食事や人の動きにフォーカスした新しい賑やかさの出し方が見えてくるかもしれません。」

学生からの質疑の時間では、河井さんの設計哲学に踏み込んだ質問が相次ぎました。デザインを作り込む部分と力を抜く部分の考え方についての質問には、「いつも見せ場を考えています。図面を書いた時に自分がそこに入った気持ちになって、どこを見て感動するかを意識しています」と回答。引き出しを増やすには？と問われると、「実際に店舗に足を運び、感動した経験を積み重ねることが一番」と助言しました。デザインにおいてぶらさないポイントについては、「事業が活性化し、どう世間に受け入れられ、価値が上がっていくかを軸に考えることです」と締めくくりました。